奈良の鹿の角に隠された驚きのメカニズム

奈良の秋の風物詩といえば、例年秋に行われる「鹿の角切り」です。今回の奈良新聞デジタルの番組では、この「角」にスポットを当て、知られざるミステリーや生態のメカニズムについて語られています。

シカの角は骨でできており、毎年春から夏にかけて「袋角」と呼ばれるフワフワとした毛に覆われた柔らかい状態から急速に成長します。そして秋の繁殖期を迎える前に硬い骨となり、役目を終えると自然に落角してまた新しく生え変わるという、驚異的な再生能力を持っています。

江戸時代から続く伝統の技「鹿の角切り」

奈良の鹿の角切りは、人間との事故防止や農業被害の軽減などを目的に、江戸時代から続く歴史ある伝統行事です。選ばれし雄鹿たちが、勢子と呼ばれる担当者たちの熟練の技によって安全に角を切られていきます。

なお、秋の雄鹿は繁殖期にあたり気が立っているため、観光の際は野生動物であることを忘れず、十分に注意して見守ることが大切です。