市街地を流れる釧路川にエゾシカが現る

北海道釧路市の中心部、商業施設が並ぶ釧路川の河口付近にて、一頭の雄のエゾシカが力強く川を泳ぐ姿が目撃されました。市民からの通報を受けて現場に駆けつけたところ、岸壁炉端のすぐそばをスイスイと河口に向かって進むシカの姿が確認されました。

観光客や市民が見守る中での一幕

当日は、釧路西港に寄港した大型クルーズ船の乗客である外国人観光客や、歓迎のために集まっていた高校生らが多数居合わせました。目の前で繰り広げられる野生動物のダイナミックな行動に、人々は熱心にカメラを向けていました。

一方で、「陸に上がることができるのだろうか」「誰か助けてあげられないものか」と、シカの安全を案じる声もあがっていました。

野生のエゾシカの優れた遊泳力

河川を管理する釧路総合振興局環境生活課によれば、こうした市街地での目撃は珍しいものの、「エゾシカはもともと泳ぎが得意なため、特別に救助を行うような対応は取っていない」とのことです。人間の生活圏のすぐ近くでありながら、たくましく自然のままに生きるエゾシカの野生の一面を垣間見る出来事となりました。