奈良の顔「せんとくん」と原型となった「鹿坊」

平城遷都1300年祭の公式マスコットとして発表された「せんとくん」。その生みの親である彫刻家・籔内佐斗司氏のインタビューにおいて、誕生当時に巻き起こった大きな論争と、創作の背景にあるエピソードが語られています。

批判に向き合い続けた作者の姿勢

発表当初は本格的な造形に対して厳しい声も寄せられ、籔内氏のもとには2カ月で約350通の批判メールが届いたといいます。籔内氏はそれらに対し、「もう少し気長に見守って頂けませんでしょうか」と一通ずつ丁寧に返信を綴り、真摯に向き合い続けました。その姿勢や話題性が徐々に認知を広げ、結果として祭の成功と定着につながっていきました。

鹿の角を持つ童子像の造形と定着

せんとくんの造形のベースとなったのは、籔内氏が手がけてきた「童子シリーズ」の作品群です。頭に鹿の角を生やした「鹿坊（鹿茸童子）」などの造形表現がアイデアの根幹にあり、現在はせんとくんの兄としても親しまれています。キャラクター発表時の騒動を経て、現在では奈良県を代表する公式キャラクターとして広く愛される存在となっています。