ドングリの不作がもたらすシカの行動変化

米ウェストバージニア州の自然資源局が発表した年間野生生物食物調査によると、2026年のハードマスト（ドングリや堅果類）の指数は州の長期平均を14%下回る結果となりました。前年は豊富な森林の食料がシカの分散を促していましたが、今年は状況が異なると予測されています。

食料の減少による移動距離の拡大

シカやクマ、リスなどの野生動物にとって、ドングリなどの果実や種子は重要な栄養源です。食料が豊富にある年は特定の場所に留まりやすい一方、不作の年は餌を求めてより長距離を移動する傾向があります。

専門家によると、今年のレッドオークやブラックオークの堅果類の生産量減少が、秋季におけるシカの移動を活発化させる要因になると見られています。州当局は、こうした自然環境の変化が野生動物の分布や生態に与える影響を毎年調査し、公開しています。