米ノースダコタ州で流行性出血病（EHD）が猛威、シカの長期的な保護へ緊急措置

アメリカ・ノースダコタ州の中南部および西南部において、**流行性出血病（EHD）**の感染が確認され、州の野生動物当局（Game and Fish Department）はシカの個体群を保護するための緊急措置を発表しました。2021年の深刻な被害からの回復途上にあったシカの群れにとって、今回の流行は大きな打撃となっています。

個体群の保護に向けた緊急の狩猟規制

州知事および当局の発表によると、特に被害が集中している4つの管理ユニット（3C、3E1、3E2、3F2）では、今シーズンの残り期間におけるアンティレス（角のない）ホワイトテールジカの狩猟が全面的に禁止されました。これらの地域での報告が全体の8割を占めており、繁殖の鍵を握るメスジカを生存させることで、将来的な個体数の回復を最優先する方針です。

また、影響を受けた他のユニットのハンターに対しても、ライセンスの返納および返金、ボーナスポイントの復元などの選択肢が用意され、自主的な狩猟の自粛と個体群保護への協力が呼びかけられています。

流行性出血病（EHD）の特性と背景

EHDは、吸血ヌカカによって媒介されるウイルス性の疾患で、主にホワイトテールジカに感染し、高い致死率を持つことが知られています。感染したシカは数日以内に死亡することが多く、水辺の近くで発見されるケースが目立ちます。

専門家や関連報道によると、EHDはシカだけでなくウシなどの他の反芻動物にも影響を及ぼす可能性があり、農場や地域社会全体での警戒が促されています。東部地域などではEHD以外の要因として厳しい冬や生息地の喪失が個体数回復の妨げになっており、環境条件や生息地の質を改善する総合的な取り組みの重要性が改めて指摘されています。

当局はハンターや地元の土地所有者からの迅速な情報提供に感謝を示しつつ、今後も科学的な調査と適切な個体群管理を継続していく方針です。