シカの繁殖期における道路での出没リスク

米ノースカロライナ州の野生生物資源委員会は、シカの繁殖期（ルット期）を迎えた東部の道路において、ドライバーに向けて注意を呼びかけています。野生生物生物学者のグレッグ・バッツ氏によると、10月15日から12月1日頃にかけてが年間で最もシカと接触するリスクが高い時期とされています。

東部地域における主な繁殖のピークは11月の第1週にあたり、この時期はオスとメスが一緒に移動することが頻繁に見られます。

「1頭目のメスが道路を渡ったのを確認して安全だと思い進んだところ、少し離れたところを追っていたオスと衝突してしまうケースがよく見られます」

ドライバーが取るべき安全対策

シカなどの大型動物と道路上で遭遇した場合や接触した際には、以下の点に注意する必要があります。

• スピードを落とし、慎重に進む。
• クラクションを鳴らしたり、ヘッドライトをハイビームで点滅させたりすることを避ける。

強い光はシカを眩惑させ、その場で立ち往生させてしまう原因になります。また、万が一シカなどの大型動物と衝突事故を起こした場合は、速やかに緊急通報用電話（911）に連絡することが推奨されています。この時期は冬眠に向けたクマの活動も活発化するため、総合的な野生動物への警戒が必要です。