米国野生動物における初のラセンウジバエ感染確認

米国農務省（USDA）は、テキサス州ペコス郡のゲーム牧場において、ハンターが発見したエルクから新世界ラセンウジバエ（New World screwworm）が検出されたと発表しました。これは米国において、家畜以外の野生動物から初めて確認された事例となります。なお、当該のエルクは発見時にすでに死亡していたため、症例自体は不活性のものとして処理されています。

野生動物への感染拡大と懸念

これまでの国内での感染例はすべてウシやウマなどの家畜に限られていましたが、今回の野生動物での確認により、状況は大きく変化しています。家畜であれば隔離や治療、定期的な検査が可能ですが、自由に広範囲を移動するシカやエルクなどの野生動物の場合、感染個体が茂みの中で死亡し、幼虫が土壌に落ちて成長してしまうリスクが指摘されています。

当局では不妊虫放出事業（SIT）などの対策を進めていますが、野生動物の存在がその防疫戦略をより複雑にしています。

ハンターや地元住民への注意喚起と検査の推奨

テキサス州のシカ猟シーズン（アーチェリーシーズンや各ゾーンの一般解禁）が本格化する中、テキサス州公園野生動物局（TPWD）などは、ハンターに対して厳重な警戒と観察を求めています。

• 確認ポイント: 目、耳、鼻、口、性器、足の指の間などに悪臭を放つ傷や、ウジ虫の有無を確認する。
• 注意報: 弱っている様子や孤立している動物を見かけた場合は、自分で対処や移動を行わず、直ちにTPWDや関係機関へ通報することが求められています。

公衆衛生上のリスクは低いとされていますが、今後の感染拡大を防ぐため、野生動物サーベイランスと厳格なモニタリング体制の強化が進められています。