増加する野生シカの管理に向けて州当局へ調査を要請

米バージニア州ノーサンプトン郡の監査委員会は、郡内で増加傾向にある野生シカの個体数管理をめぐり、州の野生生物資源局（DWR）に対して専門的な調査と助言を求める決議案を全会一致で可決しました。当初は否決されていたものの、農業関係者や専門家からの証言を受けて再審議が行われました。

農作物被害や交通事故、感染症リスクの懸念

会議では、地元農業関係者や研究者から多面的な影響が報告されました。農業拡張エージェントのヘレン・ドゥーティ氏は、大豆畑における鹿の食害により年間数百万ドル規模の経済的打撃が生じる可能性があると試算しています。また、郡内のファーム・ビューロー代表からは、過去12ヶ月間におけるシカと車両の衝突事故による保険金請求の状況が報告されました。

さらに、元軍のダニ媒介感染症研究所長であるエレン・ストロムダール氏は、シカがマダニの主要な宿主となることで、東部ショア地域における重篤な感染症リスクを高めている点を指摘しました。

今後の動向と行政の対応

提案を行ったジョン・デンプスター監督官は、本要請が直ちに狩猟規則の変更を伴うものではなく、専門的な知見に基づく助言を仰ぐためのものであると強調しました。DWRによる調査結果や勧告は2027年5月1日までに委員会へ報告される予定であり、具体的な対策の是非はその後の公開審議を経て判断されることになります。