シカやクマなど野生動物との遭遇と対処法

ハイキングやアウトドアが盛んになるシーズン、クマやイノシシ、シカといった野生動物との遭遇に関するニュースが注目を集めています。野生生物管理や獣害対策に詳しい専門家の山本麻希さんに、動物たちの増加の背景や身を守るための対処法を聞きました。

シカが全国で増加した背景

環境省のデータによると、本州には約230万頭、北海道には約70万頭のシカが生息しているとされています。シカが増えた主な要因の一つとして、戦後の拡大造林政策があげられます。山にスギの稚樹が大量に植えられ、それをシカが食べたことで個体数が急増しました。

その後、稚樹が成長してスギ林内の餌がなくなったことで多くのシカが餓死しましたが、生き残った個体がさらに標高の高い天然林へと分布を拡大させました。現在では中央アルプスや南アルプスなどの標高2000メートル以上の高地にも生息しています。

野生動物と出会ったときの注意点

クマやイノシシに比べてシカによる人身被害は多くありませんが、オスのシカの角に刺される事故は起きています。特に9月から11月の発情・繁殖期には、オスのシカ同士が角を使って戦うため、人間を敵と認定すると危険な場合があります。

また、イノシシやシカなどの大型動物の死骸のそばも注意が必要です。クマが死骸を何回かに分けて食べる習性があるため、死骸に近づくとトラブルに巻き込まれる危険性があります。

人間と野生動物の共存に向けて

日本の国土の66%は森林ですが、人間が森林に手を加えたり放置したりした影響により、動物たちが人里周辺に姿を現すようになりました。この先、人間と動物が適切に共存していくためには、山や森林の現状について正しく理解を深めていくことが求められています。